Technologia cyfrowa
Czym byłyby multimedia gdyby nie technologia cyfrowa? Dzięki systemom cyfrowym urządzenia elektroniczne pracują znacznie wydajniej, w dodatku oferują znacznie lepszą jakość obrazu i dźwięku. W technologii cyfrowej wykorzystywane są układy półprzewodnikowe, które przetwarzają otrzymane sygnały za pośrednictwem układów cyfrowych. Przetwarzanie sygnałów odbywa się w oparciu o system binarny, czyli zero-jedynkowy – można go spotkać w komputerach, odtwarzaczach muzyki, telefonach komórkowych. W technologii cyfrowej największą zaletą podczas nagrywania dźwięku jest łatwość obróbki sygnałów oraz brak zakłóceń, które występują w procesie analogowym. Sygnały cyfrowe podczas transmisji danych mogą być zaszumiane, podczas gdy przesył danych cyfrowych opiera się tylko na zapisie dwóch wartości: niskiej albo wysokiej, bez żadnych stanów pośrednich. Technologia cyfrowa korzysta także z lepszych i trwalszych nośników dźwięku oraz obrazu – płyty CD są obojętne na działanie pola magnetycznego, podczas gdy taśma magnetofonowa po pewnym czasie staje się gorzej namagnesowana, a więc obniża się także jakość nagrania. Przewaga nośników cyfrowych nad analogowymi polega więc na tym, że ile razy nie odtworzy się płyty CD, odtwarzany zapis zawsze będzie taki sam, natomiast każde odtwarzanie taśmy będzie w jakimś stopniu pogarszać jakość zapisu. Jednak cyfrowa technologia ma też swoje minusy. Sygnały cyfrowe składają się z pojedynczych bitów, z których później kształtuje się fala dźwiękowa, zatem nie przedstawiają one w stu procentach rzeczywistego brzmienia, choć rozdzielczość cyfrowa jest na tyle duża, że te braki są praktycznie niesłyszalne dla ludzkiego ucha. Sygnały cyfrowe nie odbierają też sygnałów przekraczających dopuszczalną wartość, co jest słyszalne jako trzaski w nagraniu.